年9月7日,纳粹空军开始对英国进行密集攻击,希特勒希望透过德国人常用的闪电战术快速瘫痪英国。而这些攻击都是徒劳的,因无法顺利取得英吉利海峡的制空权,最终在年5月10日放弃。在数月之间,英国许多城市遭到严重破坏,在德军攻击伦敦的24个夜晚中,相继投下顿炸药,光是伦敦就有10万栋房屋惨遭毁坏,超过4万人死亡,同样身为工业重镇的利物浦,自然也战况惨烈。丘吉尔视察轰炸现场年7月,刚刚脱离二战阴影的利物浦民众团结起来,努力重建他们的家园,他们清走瓦砾,填平弹坑,不但成年人加入劳动大军之中,孩童和老人也纷纷加入其中。当一个名叫汤米·罗里斯的小男孩揭开一块破油布之后,一个生锈的破铁桶出现在他的面前,这个铁桶高公分,直径48公分,顶部扣着金属盖,用螺丝固定的结结实实。因为被推土机挤压过的缘故,这个铁桶稍微有些变形,在底部出现一个约10公分的缝隙。汤米对于铁桶之中的物品搞到好奇,为此他找了小伙伴,合力将这个铁桶推到马路上,接着找来工具试图打开金属盖。经过不懈努力,这些孩子没有将铁皮桶的金属盖打开,但那个缝隙却被敲了个大口子,孩子们大着胆子往里面瞄,结果他们看到一双鞋子,这双鞋就穿在看似骷髅的干瘪双脚上。在废墟上的英国儿童很快,警察赶到这里,他们带来了切割机,将铁桶切割开后,孩子们终于看到了铁桶之中的东西,并感到一阵惊悚:铁桶里面有具完整的男性干尸。他是谁?为什么会在铁桶之中?是什么时候被人塞进去的?当转天的报纸铺天盖地报道此事之后,利物浦的民众开始纷纷猜测这个无名男尸的身份。根据警方的调查,这具无名男尸身上穿的衣服并非当代风格,很明显是维多利亚时代后期的典型服饰(维多利亚时代:-),窄腿条纹裤、晨礼服、并系有蝴蝶结,衣服的材质用料上乘,看得出这是个有钱人。神秘的铁桶另外警方还在他的上衣口袋中找到两本日记,其中一本的封皮上面烫印着-,因为纸张腐烂的缘故,字迹已经看不清了,只在最后一页辨认出“预约下午一点,与凯斯特先生见面”的文字。除此之外,警方发现他的手上戴着绿宝石戒指,胸前的口袋中还有一个金表,就连胸针都是金子打造……单单是通过这些物品也能猜得出这具男尸的身份百分百是有钱阔佬,也许是有人觊觎他的财富杀了他,然后将他塞进铁桶内如牛肉罐头一样密封。利物浦大轰炸后的照片然而法医找了好几遍,也没在这具男尸身上找到致命伤,没有弹孔、没有刀痕、没有勒痕。奇怪了,没有任何伤痕,到底他是怎么死的?警方只能寄希望于从那些旧失踪档案中找到蛛丝马迹。最终他们在年的失踪人口中,发现一个有钱少爷的名字——汤玛斯·克里格·威廉。他是颜料大王的儿子,在年时因经营不善,工厂出现债务问题,只能以破产收场。年3月,焦头烂额的他瞒着家人离家出走,自此家人再没有见过他。警方认定这具无名男尸就是汤玛斯·克里格·威廉,除了他还有谁有这么名贵的服饰和配饰。他一定是为了躲避债主而离家出走,自暴自弃又不甘心跟贫民为伍的他选择在铁桶内栖身。警方在铁桶内还发现几块用破布包裹的砖头,很明显这是他的临时枕头。他一定是躺在铁桶内睡觉时,被人扣上了金属盖,而后活活闷死在里面。利物浦大轰炸后的照片至于是谁干的?警方认为是那些被他鄙视的流浪汉干的,这些家伙最喜欢整人,尤其是喜欢整那些落魄于街头的有钱人。由此可见,仇富的心态任何国家都存在,也包括英国佬。尽管警方认定这具男尸就是阔少爷汤玛斯·克里格·威廉,但利物浦的民众仍对这个调查结果持怀疑态度,他们不理解,那些流浪汉既然可以杀死他,为什么不拿走他贵重的配饰,比如那枚绿宝石戒指,如果有人将其归为己有,完全可以卖个好价钱,舒舒服服过上一两个月没问题。而那块金表更是价值不菲,为什么没人拿走?再者汤玛斯少爷完全可以变卖身上的物品换钱住旅店,为何会栖身于铁皮桶中?难道他低不下高贵的头颅,不愿意在黑市抛头露面?这一切都是问号,成为英国利物浦这曾经的工业之都的一桩未解悬案。
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