随着科学技术的快速进步，武器装备的杀戮能力也在急剧提升。在古代战场上，即便大规模作战也很难在很短时间杀伤对手数千人，而到了一战时期，一挺重机枪一个下午便能击杀上千名敌军。到了现代，几乎每名士兵手中都有自动武器，能够以一战时期士兵想都不敢想的速度发射弹药。如今，一枚大口径单兵云爆弹的杀伤效果也不比一战时期的火炮差多少。可以说，现代武器已经让士兵的杀戮能力提升到了令人恐怖的地步。
再继续延伸一下，现代战争究竟会有多么恐怖呢？目前没有两个实力旗鼓相当的大国真正在战场上较量过，但是根据美军每年的兵棋推演其实也能一窥现代战争的惨烈。一般来说，美国军队的军事推演目标主要是在非对称情况下作战，如伊拉克战争或海湾战争。在这种情况下，美国军队将会以空军的遮断轰炸为主，陆军进攻为辅。战场上，美国空军将会在开战前一个星期左右，通过持续轰炸来让对手绝大多数装甲力量无法继续作战。
伊拉克战场上，美国陆军便没有进行过几场真正的硬仗，能够给美国造成伤害的也只是空军无法及时支援的巷战或者治安战。可以说，伊拉克正规军给美军造成的伤亡远远不如装备更差但源源不断的反美武装力量。巷战情况下，美军再先进的武器也会被对手火箭弹重创，至于巡逻时被简易爆炸物摧毁的主战坦克更是数不胜数。
如果是在同等情况下作战，那么空军的作用将会被无限削弱。在双方有大量战斗机活跃在战场上时，美国空军的多用途战斗机只能挂载空对空导弹升空，很难携带太多对地攻击武器支援地面部队，至于A-10等专业的对地攻击机更难免被对手的制空战斗机轻松击落。就算攻击机绕过了对手层层的制空战机，也很容易被对手地面部队的野战防空系统击落。基本上，A-10攻击机对付中俄等军事强国只能是送死，根本没有可能像伊拉克战争时期一样“开罐头”的机会。总的来看，如果双方真正旗鼓相当，那么战争最后将会变成双方装甲部队的战斗。
历史上的几次装甲决战损失都以百辆为最小单位。在库尔斯克战役期间，苏联的装甲兵经常成建制地被对手摧毁，而德国的情况也好不到哪去。随着技术的不断发展，现代主战坦克不管是交战距离还是精准度都要远超二战。以我军的99A型主战坦克为例，这款坦克可以在米的距离上轻易击毁T-90主战坦克的正面装甲，而M1A2主战坦克也能在相同距离上击毁99A，基本上只要对手的坦克进入射程，双方都会开始大规模减员。在坦克之间没有明显代差的情况下，战损比往往在1：1到1：1.5左右徘徊，双方都很难拿到决定性的胜利。也正是因此，集中使用装甲兵就会造成双方的装甲部队大量损失，最终很有可能会变成添油战，兵力率先耗尽的一方失败。看得出来，在现代战场上，人的生命简直不如草芥，而造价动辄上千万的主战坦克也只是高级消耗品而已。
而空军方面的损失其实也不会很少。苏联在冷战期间曾做出了一份很详细的欧洲上空制空权争夺计划，在摧毁北约欧洲部分90%以上军用机场的情况下，苏联空军/防空军部队仍然要付出上万架战斗机才能掌握欧洲上空的制空权，这相当于一天至少要有一千架苏联战斗机被对手击落，而北约方面的情况也是大同小异。可以说，现代战场的可怕之处在于：永远不会有真正的胜利者。
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