二战中有很多历史,在稍稍考究下就会发现有过很多有趣的故事,今天我们所讲到的,就是关于二战期间的卡西诺战役中波兰第2军下属的第22炮运连的一个特殊的“士兵”。
说起这个士兵,我们不得不提一下第22炮运连的连队徽章——这是一只抱着炮弹在行走的熊的图案,它的来历源于年的德黑兰。当时的波兰军队正准备赶赴伊朗首都与德军作战。在路上的波兰军队的某个中尉偶遇了一名卖小熊的男孩。经过一番商议,中尉同意用罐头换来了这只小熊。它被分配到第22炮运连,士兵们给它起名为佛伊泰克。
最初的小佛伊泰克吞咽食物困难,于是士兵们用空伏特加酒瓶装入泡好的炼乳来喂养它。随着年龄增长,它喜欢上了喝啤酒和“吃”烟。它喜欢同士兵们摔跤,它还学会了如何向长官致敬。年2月,佛伊泰克随波兰第2军第22连从埃及乘运输舰前往意大利战场。在上战场前,波兰军方解决了佛伊泰克的部队编制问题,于是佛伊泰克正式成为第22炮运连的一员,它被授予二等兵军衔,并拥有食物军饷与兵籍号码,还被指派了专门的看管人。
年4月24日,波兰第2军参加最后阶段的卡西诺战役,该军被部署到卡西诺背后山脉,接替已经精疲力竭的英军第78步兵师,佛伊泰克也随部队参战。在战斗中,佛伊泰克因力气大而被委派协助搬运各种军火和补给物资,尤其是炮弹。令人吃惊的是,佛伊泰克在炮火连天的情况下一直谨慎沉稳地搬运军火物资,它走在地势崎岖不平的山间,从未掉落过一只军火箱。
随着战争的加剧,越来越多的士兵感受到空前的压迫,而佛伊泰克的存在,极大的缓解了士兵们的紧张情绪,并且让士兵们感受到伙伴的存在与信赖。翌月,经过全连士兵的表决与申请后,佛伊泰克被正晋升为陆军下士。
“有一只熊出现在战场上搬运炮弹!”这个场景令德国守军大为吃惊,这只熊其实是波兰陆军下士佛伊泰克。据说,德国守军发现有一只大棕熊也在参战时吓了一大跳。卡西诺战役获胜后,波兰第2军军部通令嘉奖佛伊泰克,军长瓦迪斯瓦夫·安德尔斯中将特准第22炮运连使用一只抱着炮弹的熊形象为连队徽章。
战争后期,“佛伊泰克”与所在部队一起转移至苏格兰贝里克希尔郡,随后它被捐赠给爱丁堡动物园,在动物园时佛伊泰克人气很旺,它会向用波兰语同他打招呼的游客挥手致意。经常有波兰的二战士兵翻越栅栏去拥抱他们的“英雄”。
年,佛伊泰克在爱丁堡动物园去世。现在,以“佛伊泰克”的名字命名的基金会计划在华沙建起一座这头棕熊的青铜雕像,以纪念这个从未踏上波兰领土,却曾为之奋斗的二战英雄。同样的雕像还将设立在爱丁堡。