最近身边有不少朋友的至亲离开了人世。在倾听他们诉说各自的心声之余，我也不禁回想起自己这几年来所遭遇的生离死别，要好好跟亡者告别，真的是件不容易、但却又相当重要的事情。尤其在汉人传统习俗文化的影响下，从小时候开始便感觉我们很避讳谈论死亡，更不太清楚自己该怎么处理与即将过世的、已经逝世的人之间的关系。
今天冷知识周刊并不是要跟大家谈什么生命大道理，而是要讲一个汉人殡葬礼俗中的重要奠物——罐头塔。讲到罐头塔，大家的脑海中可能都立刻浮现自己参加过的丧礼场景，或是电影《父后七日》的画面。你可能从来都没有想过为什么丧礼要用罐头塔，甚至可能不知道，作为丧礼中奠物的罐头塔，其实是台湾独有的现象。
早期办丧事的时候都是邻里共事，亲友有钱出钱、有力出力。而在礼俗上亡者的嫁出女儿、兄弟、姊妹连襟、宗侄、内侄、外甥、姨甥、谊子女、姻亲都会在这段期间提供奠品，因为治丧期间丧家处理后事十分地忙碌，送这些东西表示帮他们在这段时间裡「顾昔」。该礼俗的渊源，目前可以追溯至闽粤沿海一带的海口礼仪，他们多半以竹为架封上盐米、鱿鱼干、糕饼类的食物，奠于灵堂，供丧家使用，而丧家回赠（寿金炮烛、糖）以示感谢。
开始把罐头塔当作奠，品是直到人们移民至台湾之后，随著日治时期的社会变迁、再加上食物种类与样式越来越多，奠物才渐渐有罐头塔的选择出现，甚至最后你可以在几乎所有的台湾汉人传统丧礼上见到它。这也是为什么早期大家会称罐头塔为「糕仔桶」或「糕仔盒」，但是现在，大家只会知道罐头塔，而不清楚它本来的名称跟礼俗背景了。
上述的说法比较是民间常听到的说词。也有一种观点认为罐头塔之所以作为奠物，是和台湾早年在商场上叱诧风云的凤梨王叶金涂有关。从日治时代到国民政府来台之后，有一段时间，台湾凤梨罐头的出口销量全世界第一，今天你到叶金涂家族的旧居，还可以见到外墙的凤梨装饰。根据口述资料，有人认为第一个拿罐头塔当作奠物的，就是叶金涂逝世时的丧礼，整个大稻埕满是奠字的花牌、凤梨罐头塔与白布吊旗。
咦咦咦？丧礼上用凤梨塔适合吗？人家不是说凤梨是「旺来」吗？根据持本观点者的说法，以前凤梨的台语发音不是旺来，而是凤来。这名称的典故来源是因为凤梨叶子像凤尾，以「有凤来仪」这句成语为名。台语的凤发音为「」，不是像现在发「瓮」的音。有老人家会说凤梨的台语发音改变和凤梨王有关系，因为台语的「瓮」和「王」发音相近，所以发音从「凤来」变成「王来」，再转变成「旺来」。
姑且不论哪种说法才是正确的，至少现在我们知道，罐头塔其实是在台湾这块土地上发展出来的丧葬文化，其他地方可是见不到的呢！不知道各位读者就各自的经验，还有观察到什么丧葬文化是自己还不够理解的呢？
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